¿Habéis oído hablar de las bicicletas de Down Country? Desde hace unos años las bicicletas de cross country han ido evolucionando para incorporar geometrías y opciones propias de otras modalidades como el enduro o el trail: recorridos de suspensión más amplios, amortiguadores traseros, tijas telescópicas... El resultado es una nueva categoría de mountain bike denominada "down contry". Son bicicletas reactivas pero a la vez versátiles para subir y bajar de forma ágil en distintos terrenos.
El down country es una modalidad híbrida, situada entre el XC y el Trail, que ha surgido fruto de la necesidad de adaptar las bicicletas de cross country a recorridos más exigentes en el plano técnico. Pero el down country va más allá del concepto de bici de XC ligera y agresiva. Se posiciona, para muchas marcas, como la bicicleta de montaña total. La más versátil jamás creada. Te contamos todo lo que debes saber sobre esta nueva modalidad de mountain bike aquí.
Así, una bicicleta de down country es una XC con variaciones en cuadro y montaje para ser más eficaz en bajadas y tramos técnicos. Pero no pierde los atributos principales de una XC: ligereza, rapidez de reacciones y carácter escalador.
Hubos otros dos factores que influyeron notablemente en el surgimiento de este tipo de bicicletas: por un lado las retransmisiones por televisión de la Copa del Mundo de XC con nuevos formatos que incentivaban circuitos más técnicos y con más bajadas para favorecer el espectáculo. Por otro, el avance tecnológico en materia de cuadros y componentes. Las marcas empezaron a crear bicicletas más completas y versátiles con soluciones provenientes de modalidades más bajadoras como el trail o el enduro.
Aparecieron así bicicletas diseñadas para competir en circuitos de XC con ejes sobredimensionados, llantas más anchas, cubiertas más grandes y, finalmente, aumento de los recorridos de suspensión. Todo ello conteniendo la subida de peso que implica la inclusión de estas tecnologías.
El resultado es la llegada al mercad de bicicletas de XC cada vez más polivalentes. Son modelos de bicicleta que sirven tanto para subir de forma rápida como bajar a toda velocidad con un manejo y control mejorados Actualmente los principales fabricantes del mercado poseen al menos, un modelo down country en su catálogo.
A continuación enumeramos algunos de los aspectos más destacados que diferencian las bicicletas de down country de las cross country tradicionales.
En este punto las principales marcas de suspensiones, Fox y RockShox, han evolucionado sus modelos de horquilla de XC, Fox 32 y RockShox SID, respectivamente. Han aumentado la longitud y diámetro de las barras y reforzado su chasis conteniendo al mismo tiempo el peso.
Otro componente estrella de una bicicleta de down country, tanto de competición como de serie para aficionados, es la tija telescópica. La bici se radicaliza para bajar por descensos muy técnicos en algunos casos. Por ello este componente ayuda a bajar el centro de gravedad del biker y descender con más seguridad y control. Los fabricantes también se han esmerado en este punto, lanzando modelos de corto recorrido y mecanismo simplificado, como la nueva Fox Transfer SL. Una tija algo más ligera que las opciones para trail o enduro.
En cuanto a los frenos, las bicicletas de down country vienen equipadas con sistemas de frenada más potentes, debido a que requieren cambios de velocidad, aceleración y deceleración más bruscos para hacer frente a los obstáculos y dificultades técnicas propias de los trazados de esta modalidad. Por ello en ocasiones no es extraño que lleguen a montar frenos de 4 pistones, que suelen ser habituales en disciplinas más agresivas en bajadas como el enduro y el descenso.
Por último, en las down country el manillar se ensancha hasta los 760 mm de estándar, una medida más propia del trail y del enduro. La potencia también se acorta (45-50 mm) y ensancha para dotar al biker de mayor maniobrabilidad. Además, en las down country de alta gama se está generalizando el montaje de manillares integrados de carbono, que aligeran peso y mantienen unos niveles de rigidez y manejo óptimos.
También es una opción a valorar para quienes buscan una bicicleta muy polivalente, que suba bien y baje mejor pero sin el nivel de especialización que pueda tener una trail o una enduro. A nivel de prestaciones (velocidad media, ligereza, agilidad) están un punto por debajo de una XC de 100 mm. Pero en su conjunto es una bicicleta menos limitada en cuanto al terreno. Puedes rodar con ella rápido y también meterte con ella por la alta montaña, bajar trialeras, superar cortados, etc.
El down country es una modalidad híbrida, situada entre el XC y el Trail, que ha surgido fruto de la necesidad de adaptar las bicicletas de cross country a recorridos más exigentes en el plano técnico. Pero el down country va más allá del concepto de bici de XC ligera y agresiva. Se posiciona, para muchas marcas, como la bicicleta de montaña total. La más versátil jamás creada. Te contamos todo lo que debes saber sobre esta nueva modalidad de mountain bike aquí.
¿Qué es exactamente el down country?
El término down country es fruto de la evolución de las bicicletas de MTB clásicas o de cross country en los últimos años. La adopción del diámetro de rueda de 29”, ruedas y ejes más anchos (Boost) y la inclusión de tijas telescópicas en la competición propició que, sobre todo en las marcas anglosajonas, se acuñara este término híbrido entre ‘Downhill’ (descenso) y Cross Country.Así, una bicicleta de down country es una XC con variaciones en cuadro y montaje para ser más eficaz en bajadas y tramos técnicos. Pero no pierde los atributos principales de una XC: ligereza, rapidez de reacciones y carácter escalador.
¿Cómo surge el down country?
El down country -en algunos sitios se le denomina cross country radical- emerge directamente del mundo de la competición, en concreto de la Copa del Mundo de XC. La UCI y organizadores comenzaron a apostar por circuitos con más bajadas y obstáculos en torno al año 2014 y 2015, aproximadamente. El objetivo era el de crear carreras visualmente más atractivas y entretenidas que las desarrolladas años anteriores, más para rodadores o escaladores.Hubos otros dos factores que influyeron notablemente en el surgimiento de este tipo de bicicletas: por un lado las retransmisiones por televisión de la Copa del Mundo de XC con nuevos formatos que incentivaban circuitos más técnicos y con más bajadas para favorecer el espectáculo. Por otro, el avance tecnológico en materia de cuadros y componentes. Las marcas empezaron a crear bicicletas más completas y versátiles con soluciones provenientes de modalidades más bajadoras como el trail o el enduro.
Aparecieron así bicicletas diseñadas para competir en circuitos de XC con ejes sobredimensionados, llantas más anchas, cubiertas más grandes y, finalmente, aumento de los recorridos de suspensión. Todo ello conteniendo la subida de peso que implica la inclusión de estas tecnologías.
El resultado es la llegada al mercad de bicicletas de XC cada vez más polivalentes. Son modelos de bicicleta que sirven tanto para subir de forma rápida como bajar a toda velocidad con un manejo y control mejorados Actualmente los principales fabricantes del mercado poseen al menos, un modelo down country en su catálogo.
Bicis de down country vs Bicis de cross country, ¿en qué se diferencian?
Una bicicleta de down country adopta elementos que ya existían en el trail o el enduro combinados con una base o cuadro cross country. Este último sigue siendo especialmente ligero, aunque su geometría cambia por una de carácter más bajador. El ángulo de la dirección se lanza de 69º ó 70º a 66º ó 67º. Asimismo, el reach o alcance del cuadro se alarga entre 1 cm y 1,5 cm en algunos casos. Esto da como resultado un triángulo delantero más estable y con mayor aplomo para bajadas, tramos de rocas, etc.A continuación enumeramos algunos de los aspectos más destacados que diferencian las bicicletas de down country de las cross country tradicionales.
La suspensión
La suspensión de una bicicleta de down country tiene más recorrido, subiendo de los 100 mm de estándar en el XC a los 110 mm ó 120 mm en ambos ejes. Por lo general, una down country siempre será de doble suspensión, aunque ya muchas rígidas de nueva generación tienen horquillas de 110 mm y geometría más lanzada.En este punto las principales marcas de suspensiones, Fox y RockShox, han evolucionado sus modelos de horquilla de XC, Fox 32 y RockShox SID, respectivamente. Han aumentado la longitud y diámetro de las barras y reforzado su chasis conteniendo al mismo tiempo el peso.
Ruedas, frenos y periféricos
Además de estos cambios básicos que definen a una down country un tercer aspecto que las diferencia de una XC convencional es su montaje. Las ruedas poseen una llanta más ancha, de 30 mm o superior, que aporta mayor rigidez y puede asumir mejor el montaje de cubiertas de 2.3” o de 2.4″ de balón. En cross country el estándar había estado años atrás en 2.2”. Para albergar con garantías este aumento de balón el paso de rueda de horquilla y vainas también ha aumentado.Otro componente estrella de una bicicleta de down country, tanto de competición como de serie para aficionados, es la tija telescópica. La bici se radicaliza para bajar por descensos muy técnicos en algunos casos. Por ello este componente ayuda a bajar el centro de gravedad del biker y descender con más seguridad y control. Los fabricantes también se han esmerado en este punto, lanzando modelos de corto recorrido y mecanismo simplificado, como la nueva Fox Transfer SL. Una tija algo más ligera que las opciones para trail o enduro.
En cuanto a los frenos, las bicicletas de down country vienen equipadas con sistemas de frenada más potentes, debido a que requieren cambios de velocidad, aceleración y deceleración más bruscos para hacer frente a los obstáculos y dificultades técnicas propias de los trazados de esta modalidad. Por ello en ocasiones no es extraño que lleguen a montar frenos de 4 pistones, que suelen ser habituales en disciplinas más agresivas en bajadas como el enduro y el descenso.
Por último, en las down country el manillar se ensancha hasta los 760 mm de estándar, una medida más propia del trail y del enduro. La potencia también se acorta (45-50 mm) y ensancha para dotar al biker de mayor maniobrabilidad. Además, en las down country de alta gama se está generalizando el montaje de manillares integrados de carbono, que aligeran peso y mantienen unos niveles de rigidez y manejo óptimos.
¿Merece la pena comprarse una bici de down country?
¿Para quién es el down country? ¿Merece la pena comprarse una bicicleta de estas características? El down country es más una modalidad dentro de otra modalidad de mountain bike, como es el XC, aunque sus bicicletas tienen una identidad propia y espacio definido en la oferta de las marcas. Es la bicicleta de montaña de moda, muy adecuada para el biker que quiera contar con lo último en cuadro y componentes y salga o incluso compita habitualmente, ya sea en un circuito de rally o en pruebas de XC Maratón por etapas. Dicho de otra forma: si compites habitualmente en marchas y rutas una bicicleta de down country puede ser una opción a valorar para ti.También es una opción a valorar para quienes buscan una bicicleta muy polivalente, que suba bien y baje mejor pero sin el nivel de especialización que pueda tener una trail o una enduro. A nivel de prestaciones (velocidad media, ligereza, agilidad) están un punto por debajo de una XC de 100 mm. Pero en su conjunto es una bicicleta menos limitada en cuanto al terreno. Puedes rodar con ella rápido y también meterte con ella por la alta montaña, bajar trialeras, superar cortados, etc.
Modelos destacados de bicicletas de down country
- Scott Spark RC
- Canyon Lux Trail
- Cannondale Scalpel SE
- Orbea Oiz TR
- Specialized Epic EVO
